在高压设备电气放电时，根据电场强度的不同，会产生电晕、闪络或电弧。在放电过程中，空气中的电子不断获得和释放能量；

而当电子释放能量（即放电），便会放出紫外线。

紫外成像仪就是利用这个原理，紫外探测器收到放电时产生的紫外线；

经后端处理电路处理后与可见光影像重叠，显示在紫外成像仪屏幕上；

达到确定电晕的位置和强度的目的，从而为进一步评估电力设备的运行情况提供更可靠的依据。

高压设备外绝缘结构具有极不均匀的电场特征。

正常运行状态下其表面很难避免出现电晕放电现象，但一般比较弱，电磁干扰水平低，也不至于对设备安全构成影响。

但设计不合理、设备质量问题、环境影响 、设备表面出现缺陷等都会引起设备表面电场集中而发生电晕放电。

通过紫外成像仪远距离状态检测电力设备放电现象，直观的判断和定位运行中的电力设备绝缘缺陷。

目前，是可用于诊断目的的放电过程的各种方法中，光学方法的灵敏度、分辨率和抗干扰能力。